No. 0028 - An Exploration of the Determinants of Bribery in Benin’s Transborder Trade

Few studies give a systematic account of the bribes paid by smugglers to different groups of state actors. Nonetheless, smuggling is a very pervasive phenomenon in West Africa which could impact state revenues, trade routes, consumption patterns, and wealth in the region. This study is based on a survey conducted by the Benin Institute of Statistics that attempts to record all illegal transactions at Benin’s borders for the span of one week. Our aim is to understand whether the quantity and/or the quality of the goods exchanged play a role in the determination of informal taxes. Better understanding the mechanisms driving the determination of the informal taxes will help authorities and local actors reduce informal trade.

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Peu d’études proposent une revue systématique des pots-de-vin payés par les contrebandiers aux acteurs étatiques. Pourtant, la contrebande est un phénomène très répandu en Afrique de l’Ouest qui impacte les revenues des Etats, les routes commerciales, les habitudes de consommation et la distribution des richesses dans la région. Cette étude est basée sur une enquête menée par l’institut national statistique du Benin qui avait pour objectif d’enregistrer toutes les transactions illégales aux frontières du Benin durant une semaine. Notre objectif est de comprendre si les quantités ou la qualité des biens échangés jouent un rôle dans la détermination des taxes informelles. Une meilleure compréhension des mécanismes conduisant à la détermination de celles-ci pourrait permettre aux autorités et aux acteurs locaux de réduire le commerce informel.